Inglés al paso

Economic? Economical?

Economy? Economics?

Un error que solemos cometer todos es usar de manera intercambiable los adjetivos economic y economical para decir "económico". Es entendible, porque en español usamos una misma palabra ("económico") para referirnos tanto a algo referido a la economía ("un análisis económico") como a algo que ayuda a la economía ("un auto económico"). Pero en inglés, hay dos palabras para cada sentido de nuestro "económico". Y el uso correcto de cada una es el siguiente:

1) Economic significa "relacionado con una economía, con el estudio de la economía, con las finanzas". Ejemplos:
1.a The country will face economic growth next year.
      El país tendrá un crecimiento económico el año que viene.
1.b Argentina suffered an economic crisis in 2001.
      Argentina sufrió una crisis económica en 2001.
1.c We cannot hire more staff because of economic reasons.
      No podemos contratar más personal por razones económicas.

2) Economical significa "que usa lo mínimo indispensable, que no desperdicia, que cuesta menos". Veamos ejemplos:
2.a Jane bought an economical car.
      Jane compró un auto económico.
2.b Sometimes, it's more economical to buy in bulk.
      A veces, es más económico comprar al por mayor.

¿Se entiende la diferencia entre economic y economical?

También tenemos otro "problema" para decir "economía", porque en español tenemos esa palabra para referirnos a dos cosas: la economía en general (entendida como el conjunto de bienes y actividades que integran los recursos de un individuo o grupo) y la ciencia que la estudia. En inglés, en cambio, tenemos una palabra para cada sentido: economy y economics.

3) Economy se usa para hablar de la economía en general, en el primer sentido que mencionamos:
3.a Our economy is suffering at the time.
      Nuestra economía no está pasando un buen momento en la actualidad.
3.b The economy will improve with new measures.
      La economía va a mejorar con nuevas medidas.

4) Economics es la ciencia, la disciplina, que se ocupa de la economía.
4.a I'm majoring in Economics.
      Estudio Economía/Ciencias económicas.
4.b Mike is an economics professor.
      Miguel es profesor de economía.

Bueno, ya escribí demasiado. I should be economical with words not to bore you. (Tendría que ser más económica con las palabras para no aburrirlos.) Recuerden que los diccionarios no muerden y a veces es necesario recurrir a ellos para sacarnos de estas dudas y tener un inglés más exacto.

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