(It)
Beats me!





El viernes pasado vimos una expresión con beat y les comenté que beat significa muchas cosas más que "golpear". ¿Se acuerdan? Por si no se acuerdan o no lo vieron, les dejo el link.

Bien. Otra expresión con beat es Beats me! ¿Saben qué quiere decir? Si no lo saben, pueden responder usando esta expresión justamente... Les voy dejando un ejemplo para que entiendan por qué.

1) A: Where's Mary going in such a hurry?
          ¿Adónde va María tan apurada?          
     B: Beats me! She's been acting strange all day.
       
2) Why you keep seeing a guy that treats you that bad beats me...
     

¿Se dieron cuenta ya de qué significa Beats me? ¡Ni idea! Volvamos a los ejemplos, ahora traducidos.

1) A: Where's Mary going in such a hurry?
          ¿Adónde va María tan apurada?          
     B: Beats me! She's been acting strange all day.
          ¡Ni idea! Estuvo rara todo el día.

2) Why you keep seeing a guy that treats you that bad beats me...
     Por qué seguís viendo a un tipo que te trata tan mal, la verdad, ni idea/no lo entiendo/no lo imagino/me cuesta entender...

Uno más:

3) It beats me how she got that awsome job. She doesn't know the first thing about commerce!
    La verdad que no entiendo/ni idea cómo consiguió ese trabajo espectacular. ¡No sabe nada de comercio!

¿Se les ocurren más ejemplos? ¡Anímense a dejarlos! Sobre todo, si creen que tienen alguno y no están seguros de que esté correcto.

Labyrinth or maze?

En inglés, hay dos palabras para hablar de un laberinto. Ayer lo recordé mientras buscaba, en un rapto de nostalgia, la película Laberinto, y me di cuenta de dos cosas: 1) no sabía cómo escribir labyrinth; 2) la película se podría haber llamado maze. ¿Por qué no se llamó maze?

La verdad es que si buscamos maze (/meɪz/) y labyrinth (/ˈlæbərɪnθ/) en el diccionario, las dos palabras van a tener más o menos la misma definición y nos van a referir a la otra. ¿Cuál es la diferencia entre las dos, entonces? ¿O significan exactamente lo mismo?

Las palabras, por sinónimas que sean, nunca significan exactamente, 100%, lo mismo. En el caso de maze y labyrinth, parecería, según leo en distintas discusiones on line, que la diferencia es la siguiente:

Maze es un laberinto con diferentes caminos que se abren en distintas direcciones y que uno tiene que elegir. Incluye también pasajes sin salida. Es, en términos generales, como un rompecabezas que se resuelve andando. Se supone que presente alguna dificultad y confusión.

Labyrinth es un laberinto formado por un solo camino; es decir que tiene una entrada y una salida solamente. Es, también, una red compleja y confusa de pasadizos, pero se parece más a un espiral.

¿A quién le importa esta diferencia? A los "nerds" de la lengua como yo, seguro. Lo cierto es que en el lenguaje de todos los días da más o menos lo mismo si se usa labyrinth o maze (aunque para los laberintos esos que hay que atravesar con un trazo para ir de la entrada a la salida, se usa maze). Pero vale preguntarse por qué hay dos palabras para lo mismo y si son iguales o no.

Otro dato interesante que leí por ahí es que labyrinth viene del griego labyrinthos, y del mito griego del Minotauro (un monstruo con cuerpo de hombre y cabeza de toro), que estaba encerrado en el laberinto de Creta (Cretan Labyrinth) para impedir que siguiera comiéndose a la gente... ¡Laberinto! Ese laberinto, según leo, tenía muchos pasillos que iban en distintas direcciones... O sea que en realidad, ¡sería un maze!

Vaya, nunca vamos a salir de este laberinto... ¿Verdad?

Sea como fuere, entonces:

Maze en general se refiere a laberintos complicados con muchos caminos diferentes que elegir, y senderos sin salida. Son, también, los laberintos que recorren los ratones en los experimentos de laboratorio y los laberintos que recorremos con una lapicera en la sección de juegos de los diarios y las revistas.

Labyrinth suele referirse a un laberinto complicado con muchas vueltas pero un solo camino. A veces, usar la palabra labyrinth en lugar de maze da al discurso un tono más elevado con ecos mitológicos, y es por eso seguramente que la película Laberinto, en inglés, se llamó Labyrinth, y no Maze.

Me estoy empezando a perder, así voy saliendo de este laberinto mientras pueda. Espero que ustedes puedan salir y con algún conocimiento nuevo.

Beat to the Punch

Esta expresión idiomática es el equivalente de nuestro "me ganó de mano". Beat es "pegar", y punch es "puñetazo", pero bueno, nada de eso tiene que ver con el significado y el uso de la expresión. Se los cuento como curiosidad y para explicar un poco la hermosa foto que elegimos para hoy.

¿Qué significa?

Ganar de mano. Es decir, adelantarse a alguien y, a menudo, obtener alguna ventaja como resultado.

¿Cómo se usa?

1) I wanted to wear my red dress, but Mary beat me to the punch and said she was going to the party in red as well.
    Me quería poner mi vestido rojo, pero María me ganó de mano y dijo que también iba a ir de rojo a la fiesta.

2) I was planning to write a paper on slavery for the final mark but someone else in the class beat me to the punch. They handed in a draft already, so I'll have to think of a new topic. The teacher doesn't want anybody to write about the same thing.
    Iba a escribir sobre la esclavitud para el paper final pero algún compañero me ganó de mano. Ya entregaron un borrador, así que voy a tener que pensar en otro tema. El profesor no quiere que nadie escriba sobre lo mismo.

3) I meant to give my brother a camera for his birthday but his girlfriend beat me to the punch. She gave him a great camera just yesterday.
    Le iba a regalar una cámara a mi hermano para el cumpleaños pero la novia me ganó de mano. Le dio una cámara buenísima ayer nomás.

Beat es irregular: no cambia para el pasado simple (sí para el participio: beaten). Tiene más significados que "pegar" (ya los iremos viendo). Esta expresión la aprendí mirando la serie Californication. ¡No subestimen el valor de mirar películas y series y escuchar música en el idioma extranjero que están estudiando y/o les interesa! Aprenderán cosas que no se aprenden en ningún instituto.

Grow

On

(somebody)





El phrasal verb de hoy no tiene nada que ver con las plantas, ni con las raíces, ni con crecer. Pero sí tiene la palabra grow, que solita significa "crecer" (entre otras cosas).

¿Qué significa que algo grows on you? Significa que algo nos empieza a gustar y nos gusta cada vez más. Veamos ejemplos.

1) A: Are you going swimming again?
          ¿Vas a la pileta de nuevo?
    B: I sure am! I can't believe I didn't like it once!
         ¡Sí! ¡No puedo creer que antes no me gustara!
    A: Swimming has really grown on you, huh?
         Le tomaste el gusto a nadar, ¿no?

2) A: His jokes are kind of annoying at first, but then they kind of grow on you.
          Al principio, los chistes que hace son medio molestos, pero después medio que uno les toma el gusto./te empiezan a gustar.
     B: So, you like his jokes now?
          Entonces, ¿ahora te gustan los chistes que hace?
     A: He's funny, yeah!
          ¡Sí! ¡Es gracioso!

3) I know you hate waking up so early now, but you'll see how it will grow on you when you see how much you can do waking up earlier.
    Yo sé que ahora odiás levantarte tan temprano, pero ya vas a ver cómo le tomás el gusto cuando veas todo lo que podés hacer levantándote más temprano.

4) You know, I didn't like you when I first met you. But then you slowly grew on me and now I think we can get to be best friends.
     ¿Sabés qué? Cuando te conocí, me caías mal. Pero después me empezaste a caer cada vez mejor y ahora creo que podemos llegar a ser mejores amigos.

I hope my articles will grow on you if you still don't enjoy them!

Reunion






Este false friend es peligrosísimo. Reunion (pronunciación: /riːˈjuːnjən/) no es precisamente lo que nosotros llamamos "reunión". Es, sin embargo, un tipo de reunión. Es una reunión, un evento, en que se juntan familiares, amigos o colegas que hace mucho que no se ven. No llamaríamos reunion a una reunión de trabajo, un té con amigos o una cena con la familia.

Para la reunión de trabajo, usaremos meeting. Para la reunión con amigos, sea de día, de tarde con el té, de noche en una cena, o más tarde unos tragos, diremos gathering. Para una reunión en la que se juntan familiares, amigos, colegas que no se ven seguido o hace mucho que no se ven, sí diremos reunion.

¿Se entiende la diferencia? ¡Espero que sí! Ever been to a highschool reunion?

Can of Worms

Una can of worms es una lata de lombrices. Pero también es una situación en la que una acción o una decisión tomada para solucionar un problema termina llevando a otra serie de problemas o dificultades.

1) If I let you come to work late, I will open a can of worms with the rest of the employees, you know. They will want the same kind of treatment and it will be a problem. I'm sorry, the answer is no.

2) When I told Mary she could call me anytime she needed and I didn't know that I would open a can of worms. She calls me 3 or 4 times a day with no specific purpose!

Estos ejemplos nos dan a entender que la situación se puede "ir de las manos"... ¿verdad? En 1), si el jefe le da permiso al empleado para llegar tarde, la situación se le puede ir de las manos y hacer que todos los empleados exijan poder llegar tarde. En 2), la persona que habla le dijo a María que la llamara cuando quisiera, y la situación se le va de las manos porque no puede evitar que María la llame 3 o 4 veces por día por ningún motivo en particular.

La expresión open a can a worms entendida como esa situación en la que las cosas se nos van de las manos viene justamente de la pesca. ¿Qué tiene que ver? Todo. En otra época, los pescadores compraban latas de lombrices para ir a pescar. Por un lado, les convenía hacerlo: es una carnada eficaz. Pero por otro... imaginen estar en un bote con una lata llena de lombrices vivas, abierta. Imaginen tener que hacer que no se esparzan por todas partes. Imaginen tratar de hacer que vuelvan a la lata. Imaginen tratar de cerrar la lata sin hacer desastres. En fin. You get the idea.

Más ejemplos:

3) When we get to Mary's house, please make sure you don't mention Mike. They had a bad breakup and she won't stop talking about it. You don't want to open that can of worms, believe me.

4) The accusations against the vice president have opened a can of worms. The whole party will be affected by this, and they will probably suffer in the next elections.

Una can of worms también se puede referir a un tema del que alguien no quiere hablar porque es complejo, complicado y problemático, y probablemente no llegue a ninguna parte. También puede ser un tema que genera problemas con mucho alcance.

¿Cómo lo podríamos traducir? En algunos ejemplos, podría traducirse a "caja de pandora", pero en otros, habría que encontrarle la vuelta a la expresión del significado.

¿Se les ocurren más ejemplos de situaciones en las que usar esta expresión? It's a can of worms you do want to open.

Jump the Gun

Jump the gun, literalmente, podría ser algo como lo que se ve en la foto. Pero en realidad viene de la jerga de las carreras y se refiere a cuando uno de los corredores se adelanta, se precipita, y sale disparado antes de que suene el disparo, valga la redundancia, que da la señal de salida.

Al igual que el corredor, uno a veces se precipita en otras situaciones de la vida, y es para esas situaciones que se usa jump the gun. Significa apurarse, adelantarse, precipitarse. Es una expresión informal y tiene connotación negativa. No es un "adelantarse" positivo o deseable. Es tomar una decisión o llegar a una conclusión demasiado pronto. Veamos ejemplos para que quede más claro.

1) Ana: I want you to meet my friend David.

            Quiero que conozcas a mi amigo David.

    Betty: OK.

              OK. 

   Ana: I may be jumping the gun here, but I think you two are really going to like each other.

           Quizá me estoy adelantando, pero me parece que se van a llevar muy bien.

2) A: I bought an engagement ring. What do you think?

         Compré un anillo de compromiso. ¿Qué te parece?

     B: Well... I think you're jumping the gun here... You met Mary, what, three months ago? And you're proposing?

          Bueno... creo que te estás precipitando... Conociste a María, ¿cuándo? ¿Hace tres meses? ¿Y ya le vas a proponer casamiento?

3) We think that the murderer might be in the family, but we don't want to jump the gun here without any solid proof of it.

     Creemos que el asesino puede estar en la familia, pero no queremos adelantarnos/precipitarnos a una conclusión sin pruebas sólidas.

Have you ever jumped the gun at all, either literally or metaphorically?